Willem M. Besselink: oog in oog
geschreven op verzoek van Willem M. Besselink, Nijmegen als inleiding op zijn fotoserie
'Willem M. Besselink: oog in oog with friends. Ontmoetingen in Azië en Europa, 2004-2009'
(Nijmegen, eigen beheer, 2009); februari 2009
English version of this text here
© Willem M. Besselink, Nijmegen
Willem M. Besselink: oog in oog
Mensen. Veelal onbekenden, over wie we niets weten dan wat we zien: enkel hun gezicht en soms een glimp van hun omgeving. Soms mensen alleen, soms mensen in een groepje – maar altijd: persoonlijkheden.
Het zijn niet gewoon ‘portretten’. Sommige ‘gewone’ portretten zijn heel afstandelijk – daar lijkt de fotograaf zijn ‘slachtoffer’ ongemerkt bespied te hebben en zelf afwezig te willen blijven; ook als kijker krijg je dan het gevoel indringer te zijn, voyeur. Zelfs als de geportretteerde je lijkt aan te kijken blijft vaak afstand: je voelt dan dat de fotograaf als een regisseur heeft gewerkt – een pose driekwart afgewend, een schematische aanduiding van omgeving en, voor het moment van de foto, een accessoire dat de persoon karakteriseert (een pen, een boek, een camera), en, uiteraard, een glimlach – onnatuurlijk en bevroren.
Willem M. Besselink werkt anders. Ook híj is heel bewust bezig. Ofwel op het moment zelf, en wellicht ook achteraf in zijn digitale doka heeft-ie heel zorgvuldig zijn beelden gecomponeerd. Zijn foto’s zijn – met een enkele uitzondering – ‘full frontal’ en symmetrisch: deze mensen staan recht voor de fotograaf en hij recht voor hen. Ook door nauwkeurige, nauwe omkadering en de technische kwaliteit van de foto’s (scherpte, pixeldichtheid) komen deze mensen heel dicht bij – je kunt ze bijna aanraken.
Deze mensen zijn zich nadrukkelijk van de fotograaf bewust, bewust ervan dat ze gefotografeerd worden. Ze hebben er echt lol in, die mensen en die fotograaf, en ze spelen dat spel spontaan met hem mee. Daardoor is ook hij zelf voelbaar aanwezig.
Willem M. Besselink is niet naar deze mensen gaan ‘kijken’ – hij is ze gaan ontmoeten. Persoonlijk. ‘Across continents, across cultures’. Even was er contact, echt contact. Via de foto’s die hij tijdens die ontmoetingen maakte kijken wij over zijn schouder mee. Wij zijn even óók er bij: met die mensen oog in oog.
Het zijn niet gewoon ‘portretten’. Sommige ‘gewone’ portretten zijn heel afstandelijk – daar lijkt de fotograaf zijn ‘slachtoffer’ ongemerkt bespied te hebben en zelf afwezig te willen blijven; ook als kijker krijg je dan het gevoel indringer te zijn, voyeur. Zelfs als de geportretteerde je lijkt aan te kijken blijft vaak afstand: je voelt dan dat de fotograaf als een regisseur heeft gewerkt – een pose driekwart afgewend, een schematische aanduiding van omgeving en, voor het moment van de foto, een accessoire dat de persoon karakteriseert (een pen, een boek, een camera), en, uiteraard, een glimlach – onnatuurlijk en bevroren.
Willem M. Besselink werkt anders. Ook híj is heel bewust bezig. Ofwel op het moment zelf, en wellicht ook achteraf in zijn digitale doka heeft-ie heel zorgvuldig zijn beelden gecomponeerd. Zijn foto’s zijn – met een enkele uitzondering – ‘full frontal’ en symmetrisch: deze mensen staan recht voor de fotograaf en hij recht voor hen. Ook door nauwkeurige, nauwe omkadering en de technische kwaliteit van de foto’s (scherpte, pixeldichtheid) komen deze mensen heel dicht bij – je kunt ze bijna aanraken.
Deze mensen zijn zich nadrukkelijk van de fotograaf bewust, bewust ervan dat ze gefotografeerd worden. Ze hebben er echt lol in, die mensen en die fotograaf, en ze spelen dat spel spontaan met hem mee. Daardoor is ook hij zelf voelbaar aanwezig.
Willem M. Besselink is niet naar deze mensen gaan ‘kijken’ – hij is ze gaan ontmoeten. Persoonlijk. ‘Across continents, across cultures’. Even was er contact, echt contact. Via de foto’s die hij tijdens die ontmoetingen maakte kijken wij over zijn schouder mee. Wij zijn even óók er bij: met die mensen oog in oog.
© Guus Vreeburg/Het OOG, Rotterdam; 090202
© Willem M. Besselink, Nijmegen
© Willem M. Besselink, Nijmegen
© Willem M. Besselink, Nijmegen
© Willem M. Besselink, Nijmegen
© Willem M. Besselink, Nijmegen